Σχεδόν 24 χρόνια μετά την εξαφάνιση του μικρού Μπεν από το νησί της Κω, το καλοκαίρι του 1991, σε ηλικία 21 μηνών τότε, η μητέρα του Κέρι Νίντχαμ συνεχίζει να ψάχνει για το παιδί της. Η μαρτυρία όμως που έκανε τις ελπίδες της οικογένειας να αναπτερωθούν ήταν εκείνη ενός κρατουμένου στις φυλακές Λάρισας.
«Εχω τον μικρό Μπεν στα χέρια μου» φέρεται να είπε στους παππούδες του Μπεν, Κριστίν και Έντι, πέντε χρόνια μετά την εξαφάνισή του. Το ζευγάρι έκπληκτο είχε ακούσει τότε τον Αντώνη Μπέντζιο να υποστηρίζει ότι όταν είχε δραπετεύσει από τις φυλακές της Λάρισας είδε τον Μπεν να τριγυρνά με μια οικογένεια Ρομά. Τελικά, όλο αυτό η αστυνομία είχε καταλήξει τότε στο συμπέρασμα πως αυτό το σενάριο δεν ευσταθούσε. Ωστόσο, ο ίδιος επιμένει ακόμα στην ιστορία του:
«Είχε πάει να δει τον δικό του γιο που ζούσε με μια οικογένεια Ρομά και είχε δει ένα ξανθό αγοράκι από την Αγγλία. Η φυλακή μας επιβεβαίωσε πως (ο Μπάντζιος) είχε δραπετεύσει εκείνη την περίοδο, λίγους μήνες αφότου εξαφανίστηκε ο Μπεν. Ο ίδιος είχε πει ότι η οικογένεια (Ρομά) του είχε πει ότι το αγόρι το είχαν πάρει από την Κω»ν θυμάται η γιαγιά του Μπεν Κριστίν.
Λίγο αργότερα, εκπρόσωποι της οικογένειας και του Βρετανικού Προξενείου ήρθαν σε επαφή με τον καταδικασθέντα για απάτη, προκειμένου να πάρουν τον μικρό Μπεν. Τελικά, ο Μπεν δεν βρέθηκε.
Ο Βρετανός πρώην πρόξενος στην Αθήνα, ο 72χρονος Γκρόντον Μπέρνανρτ, μιλώντας στη Mirror για εκείνη τη δραματική επιχείρηση είπε: «Είχαμε μιλήσει με έναν δημοτικό σύμβουλο Λάρισας που μας είπε ότι ο κρατούμενος είχε ισχυριστεί πως ο Μπεν θα παραδιδόταν σύντομα. Παράτησα τα πάντα και οδήγησα μέχρι τη Λάρισα όπου περίμενα τον κρατούμενο και συνομίλησα τηλεφωνικά με αυτόν ο οποίος με καθοδηγούσε σε διάφορες τοποθεσίες. Ωστόσο, εκείνος δεν ήταν σε κανένα από τα μέρη που είχε υποδείξει. Είτε είχε τρομάξει, είτε είχε σκεφτεί ότι η αστυνομία θα παραμόνευε, δεν ξέρω...».
Πάντως, τα τηλεφωνικά αρχεία έδειξαν ότι εκείνη την ημέρα ο δραπέτης τηλεφωνούσε από μία οικογένεια Ρομά. «Παρέδωσα αυτή την πληροφορία στην αστυνομία στην Αθήνα, αλλά ποτέ δεν άκουσα κάτι από τότε» δηλώνει ο Μπερνάρντ.
Οι απειλές στη γιαγιά του Μπεν στη Λάρισα
Τελικά, η γιαγιά του Μπεν βρήκε μόνη της εκείνη την οικογένεια των Ρομά και μαζί με έναν μεταφραστή τους βρήκαν όταν φόρτωναν μέταλλα και αντικείμενα από χαλκό σε ένα φορτηγό. «Ήμουν με έναν μεταφραστή και μου είπαν να φύγω αλλιώς θα με πυροβολούσαν. Ενας άνδρας είπε: “Είμαι ο βασιλιάς των τσιγγάνων. Κάνω ό,τι μου αρέσει”» δήλωσε στη βρετανική εφημερίδα η γιαγιά του μικρού Μπεν.
Λίγα χρόνια αργότερα, η Κριστίν και η Κέρι επέστρεψαν στη Λάρισα για να μιλήσουν ξανά με τον Μπαντζιο. Ομως, εκείνος είχε δραπετεύσει εκ νέου λίγους μήνες πριν λήξει η 20ετής κάθειρξή του. Ακόμη καταζητείται.
iefimerida.gr
